在中国，如果城市的人行道上有蚯蚓在爬行，路人大多会跨过或绕开，甚至会有意将其踩死。而在欧美等国家，如果遇到这种情况，路人大多会停下来，小心翼翼地将其送进路边的草丛里，让其回归自然。从对待蚯蚓的态度上，两者存在着明显的差距。其实，这就是生态意识的差距。

　　国内不少学者认为，国人生态意识差的主要原因是惩处力度不够，只有重典施压，方能奏效。而以笔者看来，中西方之间的生态差距客观存在，适当采取一些他律手段是可行的。但是若把主要精力放到使用重典上，恐怕不能完全奏效。因为他律无论多重，毕竟是一种被动性的施教方式，而被动性的施教方式对人心灵的影响是有限的。

　　那么，增强国人的生态意识主要应该抓什么？笔者认为，首先要抓的就是认识。要让国人充分认识生态、了解生态、感受生态；要让国人知道生态为何物，由哪些方面组成，对人类的积极影响有哪些；要让国人通过认识生态，从而产生对生态的热爱，进而达到对生态的主动保护。

　　现在的情况是:在我国，有相当一部分国民特别是身处农村的国民，对生态知识一无所知。由于人们不认识生态，所以便很难产生对生态的热爱，而没有对生态的热爱，也就很难做出保护生态的举动。

　　保护生态，认识是基础。有了这个基础，就不愁不会产生热爱以至保护的冲动。这种冲动是发自内心的，是主动的、自觉的，所以，它所产生的能量要远比使用重典等他律手段大得多，而且长久。

　　中国的生态教育与欧美等国家相比，晚了半个多世纪(欧美从上世纪50年代就开展生态教育)，这恰恰是中西方国民生态意识反差强烈的主要原因之一。因此，我们应该积极努力，在加强有关法规体系建设的同时，下大气力抓好对广大国民的生态教育。在当今的世界，科技和经济都可以跨越式发展，而生态教育却不能跨越式发展。也就是说，生态教育永远无法跨越认识这个过程。如果缺少这个过程，生态教育将会成为空中楼阁，生态保护将会成为纸上谈兵。

　　保护生态，从认识入手。让我们积极行动起来，齐心协力地抓好生态教育。我们坚信，广大国民生态意识增强之日，必是我国生态环境走向良性循环之时。